Sie ist der Schandfleck von Ravka. Die Ödsee: eine riesengroße, tiefschwarze Wand aus Dunkelheit, welche sich durch einen langen Landesstreifen von Ravka – dem Vy – zieht. Einst hatte jenes Landstück die westliche Küste Ravkas und die dortigen Städte mit Os Alta verbunden, doch diese beiden Teile des Landes sind nun unwiderruflich voneinander getrennt. Unheilvoll lauert die Dunkelheit zwischen Ost und West. Die Dunkelheit ist undurchdringlich. In ihr lauern Monster – Volcras und andere Dämonen, welche jeden, der die Dunkelheit betritt, in ihre Fänge bekommen und töten. Alles, was von der Dunkelheit eingenommen wurde, ist tot und verwüstet: Städte wurden zerstört, ganze Populationen ausgelöscht. In den Weiten der Schattenflur wachsen keine Pflanzen mehr. In ihren Tiefen gibt es kein Leben mehr. Nur Monster, welche nach Fleisch trachten. Es wird sich erzählt, dass jene Monster, welche die Schattenflur bewohnen, einst die Menschen waren, welche von der Dunkelheit getroffen wurden, als die Schattenflur entstand.

~*~
Siebzig Jahre ist es nun her, seit die Schattenflur wie eine Welle der Verwüstung, Zerstörung und des Todes mitten durch Ravka gezogen ist. In jener Zeit versuchte die Second Army die Schattenflur rückgängig zu machen. Bislang jedoch vergeblich. Die Second Army stellt eine Armeeeinheit dar, welche exklusiv von Grisha befüllt wurde – Grisha, welche mit ihren magischen Fähigkeiten, die Elemente zu kontrollieren, zu heilen, Schmerz zuzufügen und großartige Waffen zu schmieden vor hunderten von Jahren genau die Rettung waren, welche König Yevgeni Lantsov brauchte, als politische Spannungen zwischen Ravka und Fjerda sowie Shu Han an einem Siedepunkt angelangt waren und das Land ohne den Schutz der Grisha von beiden Seiten schier überrollt worden wäre. Die Grisha beschützten Ravka – und obgleich die Schattenflur in manchen wieder Misstrauen gegenüber Grisha erweckte, hat die Second Army noch immer einen sehr guten Ruf in Ravka und erhält das vollste Vertrauen der Königsfamilie. Ohne die Grisha der Second Army wäre Ravka vielleicht schon an einen der beiden Feinde, welche im Süden und im Norden lauern, gefallen.

~*~
Doch an den Grenzen Ravkas lauern noch immer Gefahren, denn die Feindseligkeiten zwischen Ravka und den Grenznachbarn Fjerda im Norden und Shu Han im Süden sind noch immer am brodeln. Die politischen Beziehungen sind sehr angespannt und Ravka liegt eingepfercht zwischen Feinden. Aus Fjerda gelangen immer wieder Hexenjäger, drüskelle, nach Ravka, welche Grisha für bösartige Kreauren halten und deren Aufgabe es ist, sie zu fangen und zu töten. Und im Meer liegt die Insel Kerch mit dem belebten und turbulenten Zentrum Ketterdam, welches zu einer der aufblühendsten Wirtschaftsmächte wird – und die einzige Nation ohne einen König ist. Doch auch in Kerch drohen Gefahr und Intrigen, denn Ketterdam wird zu einem kriminellen Imperium: Banden kämpfen um die Herrschaft bestimmter Gebiete in Ketterdam und lassen die Straßen zu gefährlichen Pflastern werden. Illegale und gefährliche Geschäfte stehen an der Tagesordnung. Den Gutgläubigen werden die kruge beim Glücksspiel oder in Freudenhäusern aus der Tasche gezogen. Die Reichen werden bestohlen. Und über alledem steht ein mächtiges Syndikat, welches vor allem eines will: Reichtum, Macht und Chaos.

Eines ist sicher: Krieg droht von allen Seiten. Dies ist erst der Beginn unserer Geschichte.